Venedig er en by i det nordøstlige Italien og hovedstad i regionen Veneto. Den er bygget på mere end 100 små øer i den sumpede venetianske lagune mellem Adriaterhavet og Venedigs kanaler. Venedigs kanaler er et netværk af menneskeskabte vandveje, der går på kryds og tværs af byen. De bruges til transport, handel og turisme.
Kanalerne i Venedig er et karakteristisk træk ved byen og gør den så unik. Canal Grande er Venedigs vigtigste vandvej og er 3,8 kilometer lang. Den løber gennem byen fra Markusbassinet til indløbet i lagunen ved Santa Chiara. Langs dens forløb ligger mange vigtige bygninger og seværdigheder, f.eks. Dogepaladset, Markuskirken og Rialtobroen.
Venedigs kanaler er på UNESCO’s verdensarvsliste og er en vigtig del af byens identitet. Venetianerne har altid været stolte af deres vandveje og har taget sig meget af dem. I de seneste år er kanalerne imidlertid blevet forurenet af spildevand og affald. Dette har forringet vandets kvalitet og har haft en negativ indvirkning på byens miljø.
For at forbedre situationen har de venetianske myndigheder indført en række foranstaltninger, f.eks. forbud mod visse bådtyper i kanalerne og oprettelse af en “kanalfond” til finansiering af rensning og genopretning af vandvejene. Denne indsats begynder at bære frugt, og Venedigs kanaler er langsomt ved at få deres tidligere pragt tilbage.